Por Redacción Vida Nayarit 
En el marco del mes del aniversario luctuoso de José Benítez Sánchez, reconocido artista wixárika y guía espiritual, su obra y su legado vuelven a resonar con fuerza en el panorama cultural mexicano. Conocido en su comunidad como Yucaye Kukame, que en lengua wixárika significa “Caminante Silencioso”, Benítez Sánchez fue un referente en el arte tradicional del estambre y un mara’akame (chamán), cuyo trabajo trascendió las fronteras físicas y simbólicas.
Originario de la Sierra Madre Occidental, inició su vida como jornalero y traductor, hasta establecer en 1963 un taller en Tepic que funcionaría como semillero de talento y preservación cultural. Su técnica, que consiste en colocar estambre sobre tablas cubiertas con cera de campeche, alcanzó notoriedad nacional e internacional al retratar paisajes sagrados, rituales y peregrinaciones.
Durante los Juegos Olímpicos de 1968 en México, participó como representante cultural, interpretando música tradicional con el xaweri (violín), en una muestra de las expresiones rituales de su pueblo. Este acto simbólico lo consolidó como un embajador de la espiritualidad wixárika ante el mundo.
Sus obras han sido expuestas en Estados Unidos, Canadá, Japón y Europa, y en paralelo, dedicó parte de su vida a la formación de nuevos artistas, garantizando la continuidad de un arte profundamente ligado a la cosmovisión indígena. A lo largo de las décadas, su estilo se volvió más sofisticado, incorporando elementos complejos que reflejaban sus experiencias como chamán y sus visiones ceremoniales.
José Benítez Sánchez falleció el 1 de julio de 2009, pero su influencia permanece viva en cada obra inspirada por su enseñanza. Hoy, su memoria impulsa a nuevas generaciones de artistas wixaritari que, desde Tepic y más allá, mantienen encendida la luz de una tradición que es al mismo tiempo patrimonio artístico y espiritual.
