Por Redacción Vida Nayarit 
Aunque Nayarit registra actualmente más católicos que en cualquier otro momento de su historia en términos absolutos, la proporción de personas que profesan esta religión ha disminuido de manera significativa durante los últimos 130 años, de acuerdo con datos históricos de los censos de población del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
En el Censo de Población y Vivienda 2020, un millón 28 mil 909 habitantes de Nayarit se identificaron como católicos, equivalentes al 83.3 por ciento de la población estatal. Sin embargo, en 1900, cuando la entidad aún era conocida como Territorio de Tepic, los católicos representaban el 99.7 por ciento de los habitantes. Aunque la población estatal se multiplicó por más de ocho veces durante ese periodo, la participación porcentual de la Iglesia católica se redujo en alrededor de 16 puntos porcentuales.
Los datos muestran que la disminución se aceleró durante las últimas décadas. Entre 2010 y 2020, el porcentaje de católicos pasó de 88.3 a 83.3 por ciento, una caída cercana a cinco puntos porcentuales en apenas diez años. Un descenso similar había tomado alrededor de siete décadas durante el siglo pasado.
Los registros históricos señalan que durante gran parte del siglo XX la presencia de otras religiones era mínima en Nayarit. En 1910 apenas se contabilizaban 539 protestantes y 153 budistas. Para 1930 se documentaron 66 personas que profesaban el judaísmo y 49 budistas en todo el estado.
Otra de las tendencias destacadas es el crecimiento de la población que no se identifica con ninguna religión. En 2020, un total de 101 mil 96 nayaritas se ubicaron en esta categoría. De ellos, 86 mil 303 dijeron no tener religión, 6 mil 962 se declararon ateos o agnósticos y 7 mil 831 se identificaron como creyentes sin pertenecer a alguna iglesia.
Por otra parte, las iglesias protestantes, evangélicas y cristianas también han ganado presencia. El censo registró 98 mil 696 personas pertenecientes a estos grupos religiosos. Dentro de esta categoría, el segmento más numeroso correspondió a quienes se identificaron simplemente como “cristianos”, seguido por los Testigos de Jehová, agrupaciones evangélicas y la Iglesia La Luz del Mundo.
A nivel municipal existen diferencias importantes. Bahía de Banderas registró la menor proporción de católicos en el estado, con 72.2 por ciento de su población. En contraste, Tecuala alcanzó 93.7 por ciento y Huajicori 93.4 por ciento. En municipios serranos como La Yesca y Del Nayar también se observan porcentajes inferiores al promedio estatal y una mayor diversidad religiosa.
Pese a esta tendencia, Nayarit continúa siendo una entidad con una proporción de católicos superior a la media nacional. Mientras el estado registró 83.3 por ciento de población católica en 2020, el promedio nacional fue de 77.7 por ciento, ubicando a la entidad entre las más católicas del país.
Los resultados reflejan una transformación gradual en las creencias religiosas de la población nayarita, marcada por el crecimiento de otras denominaciones cristianas y el aumento de personas que optan por no identificarse con ninguna religión.